Por supuesto, uno tiene que ser ciudadano o residente de los EEUU para hacer una petición para un familiar. En casi todas las categorías, es más rápido traer a un familiar si lo pide alguien que es ciudadano en lugar de solo residente. Por lo tanto, muchas veces recomiendo primero hacerce ciudadano, que es un proceso bastante rapido en la mayoria de los casos, y luego ponerse con las peticiones para su familia.Las diferentes categorías para la inmigración familial son: Hijos menores de 21 años y solteros, hijos casados o mayores de 21 años, esposo o esposa, padre o madre, y hermano o hermana. No se puede solicitar la residencia para un primo o para un tío. Luego, para unas de esas categorías hay tiempos de espera, en unos casos bastante largos.

Porque existen esas listas de espera? Pues, porque hay muuuuucha gente solicitando a sus familiares y el país no puede acomodar a todo el mundo. El objetivo de las leyes de inmigración es mantener a las familias unidas. Por lo tanto, dan preferencia a los hijos menores de edad, las parejas, y los padres – sobre todo de ciudadanos estadounidenses. Para esas personas no existen limites y les dan visados inmediatos para entrar a los EEUU y estar con su familia. Por eso, la espera se hace bastante larga para los de mas, los hijos mayores de edad o casados, o hermanos – con la espera superando, a veces, los 10 años.

Esa espera es tan larga porque dan un número limitado de visados para, por ejemplo, hermanos de los ciudadanos de los EEUU. Este número limitado es 65,000 visados para esa categoría por año – que sigue siendo una cantidad impresionante. Pero, como la demanda supera la oferta, hay que esperar su turno.

Ahora que sabe a quien puede solicitar, como es el proceso de solicitud? Primero, uno manda una petición a inmigración demostrando la relación familiar – con actas de nacimiento, matrimonio, lo que sea… Luego, si inmigración esta conforme que existe esa relación familiar, esa petición es aprobada y se le asigna una fecha. Las fechas van en orden y uno tiene que esperar hasta que llegan a procesar la suya. Entonces, cuando llegue su dia, inmigración le pone una cita en el consulado de los EEUU de su país de nacionalidad para tomar sus huellas digitales, hacer una revision medica, y muchas veces también una entrevista

Si todo sale bien, y suele salir bien, el familiar obtiene la green card y puede pasar a los EEUU.

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Porque la green card se le puede quitar, y pasa muy a menudo.

Una razón por la que se puede perder la green card es tener problemas criminales. Aunque la mayoría de nosotros no esperamos ser arrestado el día de mañana, la realidad es que uno nunca sabe lo que va a pasar. Además, acuerdos criminales, cuando, por ejemplo, uno solo recibe probatoria y evita tiempo en la cárcel, muchas veces son la mejor opción desde el punto de vista criminal pero pueden tener consecuencias gravísimas desde el punto de vista de inmigración. No importa el tiempo que lleva usted en los EEUU. No importa los hijos que tenga aquí. No importa el negocio que tenga y el bien que hace en la comunidad. Yo veo a mucha gente que lleva toda la vida aquí como residente pero, al tener problemas con la ley, están luchando contra la deportación a un país que casi no conocen.

La segunda razón más común para perder la green card es estar fuera de los EEUU demasiado tiempo. Mucha gente no se da cuenta que lo que se llama la green card es la residencia permanente de los EEUU. No es suficiente venir cada año (ni cada 6 meses) de visita. Hay que tener raíces aquí. Que son raíces? Pues trabajo, pagar los taxes, seguro medico, familia, cuenta en el banco, seguro de coche… todas esas cosas que cualquier persona viviendo en un sitio va a tener ahí. Si inmigración sospecha que su domicilio principal esta en otro país, pueden negarle la entrada o dejarle entrar pero meterle en el proceso de deportación.

Para hacerse ciudadano de los EEUU uno necesita tener por lo menos 5 años de residencia permanente (o 3 si consiguió la green card al casarse con un ciudadano de los EEUU) y tener buen carácter moral – sobre todo en los últimos 5 años. Como todos sabemos, hace falta acudir a una entrevista y pasar un examen. Entiendo que eso pone a mucha gente nerviosa pero les aseguro, con un poco de preparación ese examen es bien accesible.

No quiero que nadie mas me pregunte, porque no me hice ciudadano? Espero que le haya convencido, por lo menos en proponérselo. Si lleva 5 años como residente en los EEUU debe pensar seriamente en empezar el proceso de naturalización. Si empieza ahora, hasta podrá votar en las siguientes elecciones presidenciales.

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